在世界杯首场比赛中，西班牙与佛得角的较量以0-0收场，罗德里遭到了不少批评，甚至有人指责他传球过于缓慢，认为他对结果负有责任。
然而，西班牙主教练路易斯·德拉·丰特对此表示了强烈反对。他指出：“人们说出这样的话，简直是对世界最佳球员的侮辱。人们会对其他被认为是最佳的球员这样说吗？我想他们不敢。”
他继续说道：“但因为他是西班牙人，我们对自己人说的一些话是对其他人不会说的。罗德里是世界上最好的球员，即使他只发挥50%的水平，也比大多数中场球员要强。他带来了清晰的视野和平衡感，罗德里是我们的灵感来源。”
经过五周的比赛和六场连胜，西班牙队的表现让人很难想起他们在比赛开始时的窘境。罗德里的表现证明了他的教练的预测是正确的。如果他不是世界上最好的球员，那么他肯定是他位置上最好的球员。
罗德里在世界杯上完成了655次传球，成为历史上单届世界杯中传球次数最多的球员。他帮助西班牙通过有效的控球来压制对手，同时在需要时提供速度和切入的能力。
在整个比赛中，西班牙平均控球率达到了64%，几乎所有的进攻都通过他展开。罗德里的触球次数和传球次数比其他任何球员都多出约20%。
前切尔西中场约翰·奥比·米克尔在节目中表示：“每次你看到他，他总是会主动要球。无论他是否犯错，他总是会出现在那里。”
罗德里在场上的责任感是他作为球队领袖的一部分，他在场上和场下都展现了自己的卓越能力。他的预判能力和对危险的处理帮助西班牙在七场比赛中仅失一球。
本届世界杯上，罗德里的抢断次数位列第二，他在中场和最后三分之一的控球成功率也名列前茅。尽管法国在半决赛中与西班牙的控球率相当，但罗德里在比赛的各个阶段都占据了主导地位，赢得了15次对抗中的11次，包括4次空中对抗的全胜。
这一切都得益于他在面对伤病后的职业精神，他在比赛中出场627分钟，几乎打满了所有时间。
与他共事的人表示，他对准备工作的执着从年轻时就显而易见。比利亚雷亚尔B队的教练帕科·洛佩斯表示：“他在球场上的智慧让他脱颖而出，同时他也非常清楚年轻球员应该如何表现。很多年轻球员会分心，但他总是明白成为职业球员所需的条件。”
罗德里在场上和场下都能理解需要做什么。他有效地扮演着第二教练的角色，组织队友的进攻和防守，并在整个比赛中掌控节奏。
在即将到来的决赛中，罗德里面临着未来的不确定性，他与曼城的合同仅剩一年。曼城以1.16亿英镑签下诺丁汉森林的埃利奥特·安德森，似乎已经为他找到了长期接班人。
然而，凭借过去五周的表现，罗德里和他的国家距离捧起世界杯仅一步之遥，他仍然在不断树立标杆。
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