自2022年夏季以来，切尔西没有为26岁以上的球员支付转会费，这一政策源于拉希姆·斯特林和卡利杜·库利巴利的失败引援。然而，水晶宫的马克森斯·拉克鲁瓦是一名值得放宽这一政策的球员。
拉克鲁瓦现年26岁，正处于职业生涯的巅峰期，在水晶宫的两个赛季中表现出色。尽管在塞尔赫斯特公园之外，他的表现可能略显低调，但自马克·古埃希离队以来，他在球队中的关键作用越来越受到关注。
曾在德国和英格兰与他共事的奥利弗·格拉斯纳最近对拉克鲁瓦的评价十分到位。他表示：“拉克鲁瓦来自沃尔夫斯堡，许多人问，‘你为什么签下这个球员？’我认为他表现得非常出色。”
拉克鲁瓦的技能在后卫中并不常见。自2024年从沃尔夫斯堡加盟以来，他在英超联赛中排名前五的速度后卫之一。这种恢复速度使他成为联赛中最强的单挑防守者之一。
统计数据支持了这一点。在单挑情况下，拉克鲁瓦的抢球成功率极高。他是英超唯一一位在过去两个赛季中面对50次以上单挑并且成功抢回球权的球员。
身高6英尺4英寸的拉克鲁瓦在身体对抗中表现出色，轻松适应了英超的要求。他在解围次数上排名第三，空中对抗胜利次数上排名第七。但他不仅仅是防守，他的速度和单挑能力使他能够在高位防守时也能表现出色。顶级球队希望他们的后卫能够主动出击，而拉克鲁瓦在拦截方面也名列前茅。
在水晶宫，拉克鲁瓦逐渐成熟。尽管他在职业生涯初期有过一些波动，例如在沃尔夫斯堡时因被换下而对着墙壁发泄情绪，但这并不是常态。他在索肖的青训教练回忆起他时，称他是一位聪明的孩子，能够与人进行多方面的交流。他的母亲科琳是一名医生，一直在职业生涯中为他提供营养和心理方面的建议。
如今，拉克鲁瓦已经成为水晶宫的副队长，深受队友和球迷的喜爱。在赛季首场主场比赛中，他甚至为第五排的每位球迷买了饮料，以庆祝自己的球衣号码。
在本赛季的前半段表现出色，使他在杰米·卡拉格的英超最佳阵容中获得提名，尽管古埃希稍占上风。但古埃希的离开对两人来说都是好事。
拉克鲁瓦在水晶宫赢得了欧洲会议联赛的冠军，这是他在俱乐部的第三个奖杯。他的领导能力也得到了证明，这让切尔西对他的成长感到鼓舞。
拉克鲁瓦自己也承认，在原队长不在后，他需要多说话，并且他已经很好地承担了这一责任。对于寻找全面球员的球探来说，2026年的发展可能正好填补了最后一块拼图。
他在世界杯上的表现进一步证明了他的上升势头。一年前，拉克鲁瓦就表示他知道自己有一天会为法国队效力。两年前，他在加盟水晶宫时就把这作为目标。“我们谈过这个，”格拉斯纳透露，“那是他的梦想。”
或许切尔西是下一个梦想。他能带来怎样的影响？他将在两个禁区内都发挥威力。拉克鲁瓦在定位球预期进球方面排名前十，但他的主要任务是帮助改善切尔西的防守。
在2003年至2015年间的12年里，切尔西每个赛季的英超失球数平均不到30个。然而在过去三个赛季中，他们的失球数均超过50个。人们开始意识到经验的重要性。
拉克鲁瓦不仅带来了经验，还超越了这一点。他并不像切尔西许多新签约的天才球员那样年轻。“他值得所有的赞誉，因为他付出了很多努力，”格拉斯纳解释道。他与众不同，但这可能正是他成为切尔西最重要签约之一的原因。
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